USB是一个使计算机周边设备连接规范化、单一化的接口，其规格是由Intel（英特尔）、NEC（日本电气株式会社）、Compaq（康柏）、DEC（美国数字设备公司）、IBM（国际商业机器公司）、Microsoft（微软）、Northern Telecom（北方电信公司）联合拟定的。

USB1.1规范接口传输速率为12Mbps，可是一个USB设备zui多只可以得到6Mbps的传输频宽。因此若要外接光驱,至多能接六倍速光驱，无法再高。而若要即时播放MPEG-1的VCD影片，至少要1.5Mbps的传输频宽，这点USB办得到，可是要完成数据量大四倍的MPEG-2的DVD影片播放，USB或许就很费劲了，若再加上AC-3音频数据，USB设备就很难完成即时播放了。

一个USB接口理论上可以支撑127个设备，可是还无法到达这个数字。其实，关于一台计算机，所接的周边外设很少有超过10个的，因此这个数字是满意咱们使用的。USB还有一个明显长处便是支撑热插拔，也便是说在开机的情况下，你也可以安全地连接或断开USB设备，到达真实的即插即用。

二十一世纪一十年代，USB设备虽已被广泛使用，比较遍及的是USB2.0接口，它的传输速度为480Mbps。

USB2.0兼容USB1.1，也便是说USB1.1设备可以和USB2.0设备通用，可是这时USB2.0设备只能作业在全速状态下（12Mbit/s）。USB2.0有高速、全速和低速三种作业速度，高速是480Mbit/s，全速是12Mbit/s，低速是1.5Mbit/s。其间全速和低速是为兼容只能作业在USB1.1或USB1.0的前期设备而规划的。USB总线是一种单向总线，主控制器在PC机上，USB设备不能自动与PC机通讯。为处理USB设备互通讯问题，有关厂商又开发了USB OTG规范，答应嵌入式体系经过USB接口相互通讯，从而甩掉了PC机。

二十一世纪一十年代新USB2.0规范重新命名了USB规范将原先的USB 1.1改成了USB 1.1 Full Speed（全速版），一起将原有的USB 2.0改成了USB 2.0High-Speed（高速版）。

USB 3.0是二十一世纪一十年代zui新的USB规范，该规范由英特尔等大公司发起。

USB 3.0 —— 也被认为是SuperSpeed USB ——为那些与PC或音频/高频设备相连接的各种设备供给了一个规范接口。从键盘到高吞吐量磁盘驱动器，各种器材都可以选用这种低成本接口进行平稳运转的即插即用连接，用户基本不必花太多心思在上面。新的USB 3.0在保持与USB 2.0的兼容性的一起，还供给了下面的几项增强功能：

1、极大提高了传输带宽——理论zui高达5Gbps全双工（USB2.0理论zui高则为480Mbps半双工）；

2、现了更好的电源管理；

3、可以使主机为器材供给更多的功率，从而完成USB——充电电池、LED照明和迷你风扇等使用；

4、可以使主机更快地辨认器材；

5、新的协议使得数据处理的效率更高；

USB 3.0可以在存储器材所限制的存储速率下传输大容量文件（如HD电影）。例如，一个选用USB 3.0的闪存驱动器可以在15秒钟将1GB的数据转移到一个主机，而USB 2.0则需要43秒。

当用于消费类器材时，USB3.0将处理USB 2.0无法辨认无电池器材的问题。主机可以经过USB 3.0缓慢降低电流，从而辨认这些器材，如电池已经坏掉的手机。

关于体系和ASIC开发者而言，USB3.0芯片和IP的广泛的实用性保证了每个规划要求都可以及时得到满意。这种全方位的支撑关于像USB3.0这样的规范而言特别重要，由于速度、高级协议和各种电缆长度（从几英寸到几米）使得规划和规范兼容性成为一项应战。

SATA与USB几年来，在争相成为外部存储器接口的各种器材规范中，USB、eSATA和Firewire在个人计算机范畴，都各自取得了多个注目的成果。在这一点上，串行ATA（SATA）在消费类PC的内部驱动连接性上，取代了所有其它接口。虽然被称为CFast的新型Compactflash版本将根据SATA构建，但较早的并行ATA（PATA）在将CompactFlash作为存储媒介的工业和嵌入式使用中仍在继续使用。